Det är sent 70-tal - Studio 54, designerjeans, droger och disco. En tjej lever livet och bränner sitt ljus i båda ändar. Hon kan få vilken man - eller kvinna - som helst. Sex, pengar, glamor, berömmelse - allt är inom räckhåll. Hon kommer emot dig på dansgolvet, glider nerför catwalken, stirrar på dig från ett veckotidningsomslag. Hon är gudinna. Hon är stjärna. Hon heter Gia.

När Gia Carangi (Angelina Jolie) kommer till New York är hon en vacker främling från Philadelphia som drämmer in genom toppmodellagenten Wilhelmina Coopers (Faye Dunaway) stängda dörrar. Gias karismatiska personlighet och sinnliga sexualitet gör henne snart till hela Amerikas omslagsflicka. Men att älskas av hela världen är inte detsamma som att älskas av en person - ett otillfredsställt begär som hotar att locka henne i fördärvet. För en kvinna på toppen kan ett enda felsteg innebära ett fatalt fall.